Estado del AC100 de 2025 tras el incendio de Eaton.

INTRODUCCIÓN 

Este año tuvimos que hacer frente a dos incendios importantes: el incendio de Bridge en la zona de Wrightwood y el más reciente incendio de Eaton. Ambos incendios han obligado a cerrar importantes secciones del hipódromo hasta el 31 de diciembre de 2025. 

El incendio Bridge Fire comenzó el 8 de septiembre de 2024 y se extendió hasta el 24 de noviembre de 2024. Quemó 56 030 acres en el área de Wrightwood (WW), que incluía Inspiration Point (IP), Vincent Gap (VG), Grassy Hollow y otras zonas de acampada. Durante el punto álgido del incendio, los residentes de WW tuvieron que evacuar sus hogares. La gravedad de la situación fue tal que el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) emitió una orden de cierre por el incendio Bridge Fire que mantendrá cerrada la zona afectada por el incendio hasta el 31 de diciembre de 2025. 

Sin embargo, la autopista 2 se ha despejado desde WW hasta IP y VG para facilitar el acceso a la zona afectada por el incendio y reparar los senderos y el campamento dañados. La autopista 2 permanecerá cerrada en la zona afectada desde Big Pines (cerca de WW) hasta Islip Saddle (IS) mientras se reparan los senderos y el campamento. El público en general solo interferirá con las reparaciones en curso del campamento. 

La autopista 2 está cerrada entre VG e IS debido a los daños causados por la tormenta invernal anterior, y ese proceso de reparación lleva varios años en marcha. 

El incendio de Eaton comenzó el 7 de enero de 2025 en la zona de Eaton Canyon, al norte de Altadena, avivado por vientos de Santa Ana extremadamente fuertes y vegetación muy seca debido a la falta de lluvia en el área metropolitana de Los Ángeles. El fuego se propagó rápidamente, llegando a quemar más de 14 000 acres en pocas semanas. Trágicamente, el incendio causó 17 muertes y destruyó más de 9000 estructuras, convirtiéndose en uno de los incendios forestales más destructivos en la historia de California. He vivido en el Valle de San Gabriel durante mucho tiempo y nunca había visto un incendio tan devastador. 

Los senderos de la AC100, desde Redbox hasta la meta, sufrieron graves daños. Sin embargo, el daño principal no fue causado por el incendio, sino por las fuertes lluvias que lo siguieron, las cuales arrasaron gran parte de la vegetación que cubría los senderos, dejando al descubierto numerosas rocas. El fuego quemó gran parte de la vegetación que protegía los senderos de las inundaciones. La zona del incendio de Eaton, dentro del Bosque Nacional Agrícola (ANF), permanecerá cerrada hasta el 31 de diciembre de 2025. 

DISCUSIÓN 

Los senderos que van desde Redbox hasta la meta en la zona afectada por el incendio de Eaton del Bosque Nacional Australiano (ANF) están gravemente dañados y las posibilidades de que podamos acceder a esa zona para la carrera de este año son remotas. Sin embargo, puede haber una oportunidad de acceder al sendero PCT en el área de Bridge Fire Burn desde Wrightwood hasta Inspiration Point y Continuamos hacia Vincent Gap, que actualmente está cerrado. La puerta en la autopista 2 está cerrada con llave en Big Pines (cerca de WW), al igual que las puertas en VG e IS. 

Hace varias semanas presenté mi solicitud para la AC100 de 2025 como una carrera de ida y vuelta, desde WW hasta SC (50 millas) y de regreso a WW con el Servicio Forestal de los Estados Unidos. Similar a la AC100 de ida y vuelta que tuvimos en 2022. 

Sin embargo, dado que la zona del incendio de Bridge sigue cerrada al público (y el Servicio Forestal de EE. UU. quiere que siga cerrada al público), le propuse al Servicio Forestal de EE. UU. que se instalara la AC100 de 2025 y que la zona permaneciera cerrada al público, impidiendo el acceso de los equipos o del público a IP y VG, y permitiendo únicamente el acceso a los voluntarios de IP y VG para instalar su puesto de ayuda y que los corredores utilizaran los senderos del PCT.  

Los senderos del PCT no sufrieron daños tan graves como los senderos de la zona del incendio de Eaton, porque no recibieron las fuertes lluvias que sí se produjeron en la zona del incendio de Bridge, como sí ocurrió en la zona del incendio de Eaton.  

Al parecer, los grandes daños en los senderos se deben a las fuertes lluvias posteriores que arrastran la capa superficial del suelo. Eso fue lo que ocurrió con los senderos de la carrera Mt Wilson Trail Race (que se canceló este año) tras el incendio de Eaton, y también con los senderos de los profundos cañones bajo Chantry tras el incendio de Bobcat. Gran parte del sendero en la zona de Chantry quedó arrasado por las lluvias invernales, ya que gran parte de la vegetación que cubría los senderos se quemó y, al haber tanta vegetación que retenía el agua, se produjo una inundación que arrasó con toda la capa superficial del suelo. 

CONCLUSIÓN 

El Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) está considerando mi solicitud para realizar una carrera de ida y vuelta a través del área restringida por el incendio Bridge este año, evitando el área restringida por el incendio Eaton. La buena noticia es que aún no me han dicho que no. Creo que existe una pequeña posibilidad de que podamos realizar una carrera de ida y vuelta en un área restringida, ya que lo hicimos con éxito en 2022. 

Si volvemos a tener una carrera Out n Back como la de 2022, adjunto la tabla de corte que usamos para la carrera de 36 horas, para quienes no estén familiarizados con ese formato. Probablemente usaremos algo similar, si el Servicio Forestal de EE. UU. lo permite. Solo intento evitar la cancelación.  

Si se quiere organizar una carrera en el Bosque Nacional Australiano (ANF), lidiar con incendios forestales es la nueva normalidad. Primero fue el incendio Bobcat en 2021 (y todos los problemas que trajo consigo y con los que todavía estamos lidiando), luego el incendio Bridge en 2024 y ahora el incendio Eaton en 2025. 

Conocido